雲は水や氷の小さな滴で構成されています。
雲の中の水と氷の結晶の小さな液滴は、日中は青だけを散乱させるのに効果的な小さなサイズの空気分子と比較して、すべての色の光を散乱させるのにちょうどいいサイズです。
光がすべての色を持っているとき、私たちの目はそれを白として見ます。
雲の厚みがまだ薄いときは、雲を透過して白く見える大量の光を放ちました。しかし、光を透過する他のほとんどのオブジェクトと同様に、オブジェクトが厚いほど、放出される光は少なくなります。
雲が厚くなるにつれて、より多くの日光が反射され、雲を透過できる光が少なくなります。
雲の下側に届く日光が少ないため、散乱する光が少なくなり、雲の底が灰色に見えます。
さらに、大きな水滴が雲の底にある場合、水滴が地面に落ちるほど重いと、光を散乱させる効果がなくなり、光をよりよく吸収することができます。
日光のほとんどは、雲の底に到達する前に反射および吸収されます。雲が厚いほど、底は暗くなります。地面に届く光が非常に少ないため、水滴が地面に落ちて雨になる前に、曇った雲が灰色がかって暗く見えます。
